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「學鮮花、乾花、永生花還是絲花好呢?」

市面上花材種類繁多，鮮花、乾花、永生花(保鮮花)、絲花(假花/仿真花)都有，可能你也在猶豫應該學哪一樣好。(圖中全為玫瑰: 左上鮮花; 右上永生花; 左下乾花; 右下絲花 )
 
在我10年的花藝歷程裡，幾款花材也運用過，我也正在教授不同花材(文末有課程連結)。平心而論，如果真的有心學習花藝，我通常建議學生從鮮花學起。除非從一開始你已有特定目標專攻其他花材，或是對鮮花沒有興趣。
 
我們簡單探討一下學習鮮花的好處:
1.奠定堅實基礎
學習鮮花花藝能夠為你奠定堅實的基礎。很多乾花/永生花/假花的花藝技巧都源自鮮花。雖然鮮花的確需要更多時間才上手，但當你掌握之後，養成了對於處理花材的習慣性思維，會覺得適應其他技巧更加容易。
 
當初我是由鮮花起家，然後把技巧自然地運到永生花/乾花/絲花上。以永生花為例，雖然我沒有上過任何相關課堂，但用我所知的方法也能製作出很多不同作品，亦曾與品牌合作製作各項永生花/乾花VIP禮品。閱讀永生花書籍時發現，其中許多技巧的確與我所用的鮮花技巧是一樣或非常相似。
 
2.難度較高，習慣花材重量及品種
鮮花難度比較高的原因之一是因為其重量。扎一兩束花可能不成問題，但若你作為花藝師每天需要製作多扎花束時，就需要考慮到你的手力與技巧。因此練習純熟和快速的方法能夠使你節省手力，亦理解到不同花材的平衡分佈。而當你扎慣了鮮花，會覺得乾花永生生花真是特別輕巧易扎。
 
鮮花品種非常多樣化，處理時需要你仔細觀察每枝花的生長角度、擺放位置等等，以確保它們的分佈均衡。養成了你注意細節的習慣，亦慣於小心護理花材，這在花藝創作中非常重要。
 
3.培養對於花材形態的靈敏度
鮮花的自然形態多變，能夠培養你對於其他花材形態的靈敏感知。例如了解鮮花的生長形態對於做假花時非常有用。當你在製作假花作品時，你可以根據對鮮花形態的理解，自如地調整花莖和花頭的屈曲角度，使假花作品看起來更加真實自然。
 
同時，這亦可還可以運用在永生花材上，以永生玫瑰開花為例，你會更注意把玫瑰呈現出自然的開花狀態，而不會把玫瑰開得太古怪。(例如我見過有些手工開花的永生玫瑰，花瓣之間的空隙過大，看起來不太自然美觀。)
 
4.市場前景
雖然永生花和乾花現在也大行其道，但鮮花的市場佔有率還是最大的。始終鮮花的氣味、形態和獨有的活生生能量是不能被取締。

花材選擇也較多樣化，以主花為例: 鮮花有玫瑰、屈金香、牡丹、百合、大理花、菊花、向日葵、非洲菊、蕙蘭、蝴蝶蘭、朱頂蘭等等，隨便數也有十多樣。另外除了一些全年都有供應的主流花材外，每個季節裡還有各種獨特的花材可以選用，在設計上提供了無限的可能性。
而乾花永生花，暫時玫瑰&繡球佔了9成設計。因為其他主花在供應數量及價錢上仍然有蠻大限制。當然亦有一些木片花、手工花、索拉花填補主花的空缺，但鮮花相對上仍然有其優勢

此外，從目前的趨勢來看，在重要的節日，如情人節、聖誕節、母親節和新年等，很多人的首選還是鮮花。
 
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而如果你真的不想學鮮花呢? 不要緊，我們也看看學習乾花、永生花、假花的好處:
 
乾花/永生花
近年愈來愈受歡迎的花材，因為店家通常標榜可以放好幾年。然而要注意的是，它們的儲存時間不一定如外界說的那麼長時間。因為保存環境也會影響它們的壽命。當然，如果保存妥當，它們真的可以放很久，這是鮮花不能比較的。
 
乾花/永生花的性質雖然不同，但彼此時常可以互補，因此最好能夠一拼學習。例如當客人想訂乾花玫瑰時，我會告訴他乾玫瑰在香港難保存，因此配花花材可以用乾花，但主花玫瑰換成永生花會比較好。又或是做聖誕圈時，全永生松柏/葉材的大尺寸圈可能成本較貴，顏色也不太自然。這時我會傾向用自然風乾的葉材打底，再按須要添加一些永生葉材。
 
這兩種花材在小巧精緻禮品上是特別有用，例如製作環氧樹脂飾品、擴香石、蠟燭時，是不會用上鮮花的，因為會即時爛掉或好快變質。但乾花永生花則沒有這個問題，可以保存很久。
 
雖然坊間好多課程都是乾花永生花分開學，但真正做花品時把它們混合使用是非常普遍。因此我設計創業課時也是把乾花永生花一拼教授。
 
絲花
絲花通常在婚禮中使用，而較少見於送禮場合。如果你的目標是專門做絲花婚禮服務的，只學絲花也是OK的。在婚禮佈置中，由桌花、走廊花、相框裝飾、舞台花柱甚至證婚拱門上都常常會見到是由絲花製作的。因其價錢較鮮花經濟實惠，亦可作租借使用。而新娘子拍婚紗照時，也常會預備絲花花球拍照; 而兄弟姐妹的襟花和手花，也常用絲花製作，因其耐久性好，不易被整爛。

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「不需證書，也能成為出色花藝師」

誰跟你明示暗示要有證書才夠資格成為花藝師? 這可能源自於固有觀念，或者是由於社會對資格的一種偏好。某些課程廣告也潛移默化告訴你考取證書可更專業。
 
但真正能讓花藝師在這個藝術性高的領域中脫穎而出的，是通過創造獨特作品來表達風格，或是做到令客戶滿意的花品。永遠，顧客主要是看你的作品而不是你有甚麼證書!
 
做花10年, 沒有客人問過我有甚麼証書。(利申: 我是有一張花藝證書的，8年前考取。)其實當初我也有一點失望的。但回想那也是正常，不在花藝界的人根本不會對證書有深入了解。正如我不知道會計界或IT界有甚麼證書一樣，我在需要幫助時，他們有經驗又做到我的需求便OK! 一般消費者買花也不會特別去GOOGLE花藝證書的來龍去脈。別人不問，那把”頭銜”放在IG/FB上應該有用吧? 很可惜，我試過，對當時的我來說沒有用。所以我好快就沒有再放。反而是我放多了作品照在社交媒體上，客戶的關注和信任也隨之而來。
 
我本身並不反對證書，前提是它最好非常實用、認受性高、而且是鼓勵人發展與學習。可惜現在香港好多證書其實只教考試內容(部分還比較過時)，實用性和美觀性亦沒有想像中的高質素。另外還有部分”證書”發出機構不明，又或只是獨立發出，完全沒有認受性。可以說現在的濫發情況真的比前幾年嚴重。
 
關於我考取的證書，我是學到某些基本技巧。 但又這樣想: 我花了一年時間與數萬元，也只是學到基本; 而且，其中大部分技巧在我從事花藝的10年內其實再用不上。但既然錢是用了，證書也拿到了，我就再沒有細想這筆錢用得是否值得。
 
直到近年看到好多花藝課程廣告，令我反思它們的實用性; 同時我也與不同的學生交流，了解到他們對於證書課程的效用，感覺並不如預期，讓我更加有感而發。因此，我開始提供實用貼地的課程鼓勵更多人能發掘自己的潛能。希望能啟發有志學習花藝的人，讓他們明白證書並非必須。只要掌握基本技巧，再努力練習及鑽研，也可在百花齊放的花藝界發揮所長。
 
而有沒有證書都好，花藝學習者主要分開3類:
1.努力練習、自學或進修，做花很好看。
2.努力練習、自學或進修，但做花仍然不好看，那涉及本身的美感或未遇上好老師，是可以培養的。
3.不練習又不進修，那其實不適合成為花藝師。
 
那我自己又是哪一類呢?
頭兩年在花藝行業裡，講真，我曾經都2. 是一份子。
回想當年我花了一年讀花藝，拿到證書那刻是開心的，但然後呢? 好快就回到現實。那時我還在花墟一間花店打工，但發現自己就算學了一年，和店裡花藝師的程度還相差得非常遠。而且我扎花扎得超-級-慢! 2-3小時才做好一扎。當時的經理雖然沒有直接責備我，但我能感受到他的不滿喇。現在回頭看看當初的作品，真是感到有些尷尬！
 
很快我察覺到自己的問題，所以不停繼續自學和練習，終於算是慢慢有所進步。而出來創業一年的時間比在證書裡學的都要多。因為我真的身在市場，需要開始探索客人需求和自己在花藝方面的獨特之處。最重要是發展到省時實用的花品製作方法。不同花藝師在製作同一款作品時可能會有不同的方法，這並無對錯之分，但卻存在著實用性和效率的差異。
 
我曾經問自己，若果當初沒有考證書，我在花藝之路要成長可能還要更長時間呢!? 確實，我學到的少量基礎技巧對當時的我來說是有幫助的。但與此同時，我也花了不少時間去擺脫證書的思維影響。而在經過10年的花藝歷程及教學經驗，實在覺得很多課程(有沒有證書都好)，都是有點拖長來教，把內容縮減1/3 甚至一半，並相應調整價格，可能會更加省時合理。因此我在設計課程時也很著重實用，不會dum堂浪費學生時間。
 
新時代資訊非常發達，覺得要考證書才能成為出色花藝師，只是將自己局限在傳統思維框架中。事實上，學習花藝有著眾多方法和途徑，只要心存熱情，自然會不斷地找途徑學習(網上和書籍是非常好的來源)。證書可以是其中一個學習途徑，但不能用它來代表你是否有成就。我再次強調，顧客及市場主要是看重你的作品質素、服務及創意，而不是你有甚麼證書!

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「初學花藝不是循序漸進由細花品學起嗎?」

對於看過花墟遊學班或創業課的你，可能會問，初學者真的可以做出圖中*大尺寸的花藝作品嗎？(上圖是學生真實課堂作品, 大部分是初學)

首先，請讓我釐清一點：多花未必等同於大作品; 同樣地，少花也能創作出宏大的作品。
 
在這篇文章中，我們主要探討的是：
許多人都認為學花應該要循序漸進地由細花品學起。這確實有助於學習者掌握基本技巧和概念。然而大家曾否思考過，一開始就嘗試製作大尺寸的作品，其實能夠獲得更多學習成果呢？
 
我們容易被所謂常規限制頭腦。例舉一個與花無關但常見的例子:
大家都低估了小孩的程度，最明顯是遊樂場的滑梯變得非常矮。有人說那是為了安全呀。但舊時代的小孩不是玩得好開心嗎? 我都玩過無數次好高的那種鐵製滑梯，還不是好好的? 為何要假設現在的小孩好像比較沒能力去玩呢?
 
事實上好多社會上的設計、制度、甚至課程，都是一個框架，規範了人的自由，或是故意拖慢人的發展速度。(但這今天不詳細講)
 
我發現這情況在花藝學習中同樣存在。曾有不同學生向我展示過於坊間上堂的作品照片，有些作品蠻漂亮的，但更多的是簡單、花材少、成品尺寸細的作品。另外有學生在同一教室學習了好多堂，卻始終沒有創作出比較大尺寸的作品，直到來這裡學習。
 
我們不是鬥大小，但實在好想知為何初學就通常只做中小尺寸作品，或只給學生少量花材? 當然，某些教室可能根本沒有想那麼多，只是主要考慮花材成本而已。
 
想補充一句，簡約不等於簡陋。例如著名日本流派用花量少但富有詩意，與試圖節省花材但結果並不出色的課程相比，是相距十碼子的事。
 
那麼，一開始就學習用豐富花材做大尺寸花品，能帶來甚麼收穫呢?
 
1.激發學習興趣
學習初期就眼見自己能製作出令人振奮的花藝項目，會帶來很大的成就感，激發持續學習的熱情。雖然製作小作品都可能令你滿意，但一旦體驗了製作大作品的滿足感，你可能就會無法回頭。
而我好想學生能夠學習到有用知識之餘，下課時都是滿足及有自信的。
 
2.拓展創作視野

初學者就像海棉，導師教你甚麼，都有機會在潛意識上留下印記，好壞都有。若果你學到或經驗到的是「初學就要用平花 或少花」，你可能會對於使用多花或較貴的花材感到猶豫，甚至不自覺地限制了創作想像力。這思維模式會讓你錯過好多進步的機會，一直在製作小作品裡打轉。

在我的班裡，我鼓勵大家能夠在初學階段就接觸到多花或較貴花材，拓展自己的創作視野。更早地體驗到花材的不同特性，並於實習中嘗試各種可能性，這都有助你實現更多元化的創作。
 
3.有效學習
我經常告訴學生: 「你學會做大作品，也就懂得做小作品；但反過來卻未必成立。」

就花材使用量而言，製作十枝花和製作四十枝花的作品，結構是不同的，但學習時間卻可能相近! 這也與導師有沒有拖長來教有關係。又或者導師不是故意DUM堂，只是當初他也是這樣沒效率地學習。

要練螺旋扎法，花材數量多，甚至多大花，其實會學到更多。因為練手勢的話，太少花你好快停低，不夠花材繼續扎; 而花材裡非常散修修沒甚麼大花的話，你也做不出焦點; 另外螺旋扎法及枱花亦要求你學會將花材平均分佈，花材太少的話，甚至連明顯的分佈都難以實現。
 
4.節省時間金錢
直接學了製作大尺寸，你其實節省了學習中細作品的時間。而省回的課堂錢，夠你自己去花墟買花練好幾次了，回家練習大中小花品都能更得心應手。不過亦有人覺得要上好多堂慢慢學習才安心，但也希望你能察覺其實每堂你有沒有學到更多有用的技巧，或技術是否有實質改善。
 
總結而言，大小並不是花藝作品質素唯一的衡量標準。簡約與豐富、少花與多花之間並不矛盾。但我鼓勵初學者抱持開放的心態，在花藝創作中，嘗試從一開始就挑戰自己，勇敢地製作大尺寸作品，拓展創作視野。

每人的學習進度都不同，有人喜歡實用不浪費時間，亦有人喜歡慢慢學。選擇適合自己的方式就好。不過無論是循序漸進地由細花品學起，還是嘗試學習大花品，重要的是不斷探索和練習。是的練習非常緊要! (搵日講講如何練習!) 
 
*註: 作者將「大尺寸」定義為 : 枱花70-100cm高、花束50-60cm闊、花球10吋等等。不同工作室會有不同定義

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